El puente colgante Ingeniero Marcial Candioti es y ha sido siempre el emblema de nuestra ciudad. Aparece estampado en las cajas de alfajores, artesanías y todo tipo de recuerdos que se llevan los turistas que nos visitan. Es eso que nos identifica por sobre todas las cosas, superando incluso a nuestra tradición cervecera, lo que no es poco.
Ocurre que no es una tipología constructiva muy común para desarrollar el paso a través de un curso de agua. Sin ir mas lejos, del otro lado de la ciudad tenemos el viejo puente carretero, que es diferente, ya que consta de dos arcos y fue construido unos 10 años después.
En nuestro país, podemos encontrar otro puente colgante uniendo las ciudades de Necochea y Quequén, en la provincia de Buenos Aires, pero a su vez tiene algunas diferencias con el nuestro. Cabe aclarar que cada modelo estructural transmite las cargas a las fundaciones de manera diferente, y por lo tanto la adopción del tipo más conveniente es motivo de estudio por parte de los ingenieros civiles.
Como no son construcciones habituales, llaman mucho la atención. Por ello, cuando descubrimos una estructura similar en las islas Malvinas, no pudimos evitar nuestro asombro y, porque no, nuestra alegría. Al fin y al cabo, tenemos algo en común con aquel hermoso pedacito de suelo argentino ubicado a unos 2.300 Km de Santa Fe de la Vera Cruz.
Según publica el sitio oficial de las islas Malvinas, el puente sobre el arroyo Bodie fue inaugurado en 1925, y se construyó para reducir el tiempo de traslado de las ovejas desde la zona de llanuras abiertas situada al sur del curso de agua, hasta los esquiladeros situados en Pradera del Ganso.
Por otra parte, en diversas páginas de internet como https://www.atlasobscura.com/places/bodie-creek-suspension-bridge , se informa que la obra comenzó a ejecutarse en 1.924 con sólo dos máquinas: una mezcladora de hormigón y una trituradora de piedras. Toda la estructura de acero se llevó prefabricada en barco desde el Reino Unido, y el montaje y demás trabajos se hicieron a mano.
Si observamos la isla Soledad por medio del Google maps, veremos que está dividida en dos grandes bloques, son casi dos islas unidas únicamente por una franja de suelo de aproximadamente 2 Km de ancho, que es lo que se conoce como Pradera del Ganso, y donde está enclavado Puerto Darwin.
En la actualidad el puente está abandonado, y clausurado por peligro de colapso. No obstante, para atravesar el arroyo Bodie se ha ejecutado un camino hacia el Este, y por medio de una construcción mucho más simple y de menor envergadura (es algo así como una gran alcantarilla que no tiene más que 20 m de largo) lograron vincular ambas costas mediante un camino.
Desde el punto de vista estructural, si miramos con detenimiento los tres puentes colgantes nombrados, en realidad el de Malvinas tiene una concepción más parecida al puente sobre el río Quequén Grande. Obsérvense las características de los elementos de acero que llegan en forma vertical al tablero del puente.
Sin embargo, hay dos características que une a todos ellos. La primera tiene que ver con el período de construcción, ya que los tres fueron inaugurados en la misma época: el Marcial Candioti en 1.928, el Hipólito Yrigoyen en 1.929 y el Bodie Creek Suspension Bridge en 1.925. La segunda tiene que ver con la longitud del vano central, o sea la distancia entre las dos torres o antenas, que es de aproximadamente 150 metros en los tres casos.
